在风水学中，“势”与”形”是一对核心范畴。“千尺为势，百尺为形”，势是龙脉在大尺度空间中的走向态势，形是近身穴场的具体轮廓。按走向分”势”，经典中有两套并行体系：五势以方位与水系为纲，九势以形态与动态为纲。不可混为一谈，操作层面也各有侧重。

五势是风水操作中最基础、最实用的走向分类，直接决定立向与水法的配合。

正势:南北纵向行龙，来龙从北往南，或从南往北。此势最合中国地理大势（北干、中干、南干皆大体南北向），立向多取坐北朝南或坐南朝北，水法以”南来北去”或”北来南去”为顺。正势之龙气脉悠长，结穴多正大，但易犯”直来直去”之弊，须有过峡跌断以缓冲其势。

侧势:东西横向行龙，来龙横亘，自西向东或自东向西。此势在江南丘陵、岭南地区最常见。侧势之龙结穴多在脉之”侧面”，穴场往往横受来气，龙虎砂须格外周密，否则气从两侧泄漏。立向不取正向，多依脉斜坐。

逆势:龙脉逆水而上，龙脉走向与水流方向相反，如龙从下游往上游行去。逆势之龙，气因水阻而停蓄，故多结大地。但此势最考验风水师的眼力——须辨明龙脉是否真逆水，抑或只是支流回环。真逆势龙，穴前必有回转之水以收其气。

顺势:龙脉顺水而下，龙脉与水流同向，气随水流而去，看似气散，实则若龙脉行度舒缓、有枝脚缠护，亦可在缓水弯环处结穴。顺势之龙发福较快而不久，多主富而不主贵，因气随水流，缺乏”逆水停蓄”之贵格。

回势：首尾相顾，回环曲折，龙脉行至某处，突然回头顾祖，如舐尾之龙、回头之虎。回势之龙结穴多在”回头”处的弯环内，穴场坐向往往与来龙方向相反。此势最忌”回头无案”——若回头处空旷无收，则成”虚回”，气无所止。

回势 首尾相顾，回环曲折 龙脉行至某处，突然回头顾祖，如舐尾之龙、回头之虎。回势之龙结穴多在”回头”处的弯环内，穴场坐向往往与来龙方向相反。此势最忌”回头无案”——若回头处空旷无收，则成”虚回”，气无所止。

五势的核心操作逻辑是：走向决定气之”行”与”止”。正势、侧势讲方位框架，逆势、顺势讲与水系的动力关系，回势讲方向转折。先定五势，再论形之吉凶，次序不可颠倒。

九势出自杨筠松《撼龙经》，不是简单的方位分类，而是对，龙脉走向过程中呈现出的整体动态气质的概括。它更接近”势”的本义：不是静态方向，而是运动态势。

回龙，形势蟠迎，朝宗顾祖。龙脉行至某处，突然回转，朝向祖山。主吉。主子孙不忘本，发迹后仍归故里。但须祖山端正，否则”顾”的是凶山，反为不孝之应。

出洋龙，形势特达，发迹蜿蜒。龙脉从内陆向水边、向平原远去。主吉。主外出发迹，离乡成家。此势结穴多在龙脉入平洋之前的最后一突，过此则气散入水。

降龙，形势耸秀，峭峻高危。从高山陡降而下，如勒马开旗。主吉。主出武贵、威权。但此势最险——降得太急无跌断，则为”杀龙”；降而有度、降而复起，方为真降龙。

生龙，形势拱辅，支节楞层。行龙起伏生动，枝脚均匀，如蜈蚣槎爪、玉带瓜藤。最吉。主富贵绵长，子孙繁盛。生龙的核心是”有起有伏、有支有脚”，无枝脚者为”独龙”，非生龙。

巨龙，形势远大，磅礴绵亘。跨州连郡，气象宏大。主吉。主开国建府、贵极人臣。但巨龙不结小穴——若在巨龙身上寻一村一墓之穴，往往不得，须寻其支脉。

腾龙，形势高远，峻险特宽。如仰天壶井、盛露金盘，高耸而顶宽平。主吉。主出清高之士、隐逸之贤。此势结穴多在宽平之顶，以”高穴”为法，与降龙之”陡降”相反。

卧龙，形势蹲踞，安稳停蓄。如象驻牛眠，无大起大落，但厚重深藏。主吉。主安稳守成，富贵久长。卧龙之穴多在缓坡之腹，以”藏”为贵，忌开凿动土。

领群龙，形势依随，稠众环合。主龙之外，众山簇拥，如走鹿驱羊。主吉。主为一方领袖、众望所归。此势的关键不在主龙本身，而在”群龙”是否拱卫有情——若群龙反背，则主龙孤立，不成领群之势。

隐龙，形势磅礴，脉理淹延。龙脉隐于平畴、隐于大湖之滨，如浮排仙掌。主吉。主暗发、暗贵。隐龙最难辨认，须以土色、水痕、草木为征，非形法老手不能识。

九势之中，针龙在部分版本中列为第九势，但《撼龙经》原典以”隐龙”或”领群龙”为终。针龙多主凶，因其”直硬如针”，无起伏、无缠护，气尽直泄。若将针龙纳入九势，则九势中八吉一凶，提醒风水师：动态之美，首在曲折，直硬者死。