靠山是四象格局的根基。它的好坏直接关乎住宅能否藏风、聚气、稳住地脉。靠山出了问题，整个穴场的气就会从后方泄漏、受冲或溃散，前方的水法再精妙也难以补救。

气从龙脉来，沿山体下行，至穴场（住宅）处停蓄。靠山的作用有三：

1.挡风：阻挡北方（或后方）来的寒流与疾风，使气不因风而散。

2.束气：山体向穴场俯顾，如太师椅的靠背，将下行之气”兜”在穴场后方，使其向前方（明堂）缓缓释放。

3.定坐向：靠山的来脉方向，是住宅坐向的根本依据。坐向须”枕靠”来脉，不可横截，不可反弓。

《葬书》说”玄武垂头”靠山须向穴场微微俯顾，如长辈俯视子孙。这个”垂头”的姿态，是判断靠山好坏的第一条铁律。

好靠山的山体轮廓须向穴场方向微微前倾，形成天然的”怀抱”之势。若山体后仰、背对穴场，则为”反背”，气从后方走散，主离乡、人丁不聚。 但”垂头”不是”压头”。山体若过于前倾、如巨石悬空欲坠，则为”逼压”，气被压窒，主压抑、病灾。理想的垂头，是有俯顾之态而无压迫之形。

靠山与住宅之间须有一段缓冲空间，称为”鬼尾”或”余气”。这段距离使下行的气在到达住宅前有回旋余地，不至于直冲穴场。

以站在宅前能望见靠山轮廓、但需抬头方能见顶为佳。大致相当于一到三个山体高度的距离。

靠山须高于住宅，否则”无靠”，气从后方泄漏。但高亦有度。

好靠山须草木丰茂、土色润泽。草木是地气的外显，植被葱郁说明土中生气充盈，适合人居；草木枯焦、石骨裸露，说明气脉已绝或刚煞太重。

土色亦有讲究：红黄温润之土为佳，青黑湿泥或白垩燥土次之。但这属于较精微的形法，须实地细辨，不可一概而论。

靠山不是孤立的山包，而是龙脉行度中的一个节点。好靠山须来脉清晰，从少祖山到父母山，层层剥换，跌断分明，如树干生枝、枝上生叶。若靠山无来脉、无跌断，是”孤山”、“死山”，纵形态端正亦不可依。

靠山的体量须与住宅规模相称。

若住宅是独户小院，而靠山是巍峨大山，则如”孤舟泛海”，气盛宅小，反被气压，主灾祸。此时应寻大山之支脉末端，以较小山丘为靠

若住宅是大型建筑群、村落或城镇，而靠山仅一小丘，则如”大厦浮沙”，气微宅大，主虚耗不聚。此时须以更大山脉为靠，或借多重砂山层层递靠

城市中以高楼为靠，同理：独户住宅不宜以超高层为直接靠山，宜以同区或略高之楼为靠；大型社区则可借更高之楼为靠。